Ferdinand Leitner1912年3月4日生于柏林，师从作曲家Franz Schreker，钢琴家Artur Schnabel 、指挥家卡尔穆克。

      最早Leitner是钢琴家，通过指挥大师Fritz Busch的帮助，他成为了指挥家。1943年至1945年，他担任柏林诺伦多夫广场剧院的指挥。1945年至1946年他在汉诺威、1946年至1947年在慕尼黑，1947年至1969年在斯图加特任符腾堡州立歌剧院音乐总监。1956年他接替埃里希克莱伯任布宜诺斯艾利斯哥伦布剧院的指挥。1976年至1980年，他任海牙爱乐的首席指挥。

        他是著名的歌剧指挥，瓦格纳、莫扎特，理查斯特劳斯都是他擅长的。1961年他和肯普夫录制了贝多芬钢琴协奏曲全集。

         1996年6月3日他在苏黎世去世。